BMW CSL 3.0
Dieter Kuijl met de nieuw gebouwde BMW CSL 3.0 in actie tijdens de belcar historic cup, staat momenteel 1e in zijn klasse.
Naam en doel van de auto
De BMW 3.0 CSL is één van de meest iconische racewagens uit de jaren zeventig en waarschijnlijk de beroemdste toerwagen die BMW ooit bouwde. De auto werd ontwikkeld om het Europees Toerwagenkampioenschap (ETCC) te winnen, de Ford Capri’s te verslaan én het sportieve imago van BMW internationaal op de kaart te zetten. De bijnaam “Batmobile” kreeg hij door de enorme spoilers en vleugels op de latere versies.
Wat betekent “CSL”?
De letters CSL staan voor Coupé, Sport, Leichtbau. BMW wilde een lichtere en agressievere versie van de elegante E9-coupé bouwen. De straatversie verscheen in 1972 als homologatiemodel en was gebaseerd op de BMW E9 met lange neus, lage daklijn, achterwielaandrijving, handgeschakelde versnellingsbak en een zescilinder lijnmotor. De racewagens werden daarna ingrijpend doorontwikkeld.
Motor en karakter
Onder de kap lag de beroemde BMW M30 zes-in-lijn. In straatversies had hij 3,0 tot 3,2 liter inhoud en ongeveer 180–206 pk. Voor de Group 2-racers werd de motor verder opgerekt naar 3,2 tot 3,5 liter, met Kugelfischer-injectie, dry-sump smering en vermogens rond 400–440 pk. De krachtbron stond bekend om zijn enorme betrouwbaarheid, hoog toerental, veel koppel en een uitgesproken mechanische sound. Waar de Ford Capri V6 bruut en rauw klonk, was de BMW-zes-in-lijn juist soepeler, meer metallic en heel precies van toon.
Waarom de CSL zo sterk was
De CSL had een aantal grote troeven. Allereerst het chassis: de E9-coupé bood een uitstekende gewichtsverdeling, stabiel weggedrag en veel tractie. Daardoor was de CSL bijzonder sterk in lange, snelle bochten en endurance-races, met name op circuits als de Nürburgring en Spa-Francorchamps.
Daarnaast speelde aerodynamica een sleutelrol. De beroemde “Batmobile”-kit bestond uit een gigantische voorspoiler, vinnen op de spatborden, een dakspoiler en een enorme achtervleugel. In Duitsland mocht die achtervleugel aanvankelijk niet gemonteerd worden voor straatgebruik, daarom kregen klanten hem los in de kofferbak mee. Voor het begin van de jaren zeventig was dit alles extreem vooruitstrevend.
Tot slot was de CSL het eerste grote project van BMW Motorsport GmbH, de latere M-divisie. De auto legde direct de basis voor iconen als M1, M3, M5 en de moderne BMW M-modellen.
Rivaliteit met de Ford Capri
De strijd tussen de BMW 3.0 CSL en de Ford Capri RS3100 GAA was legendarisch. De BMW was doorgaans stabieler, beter in endurance en verfijnder qua chassis met een zijdezachte zes-in-lijn. De Capri daarentegen was lichter, agressiever, feller in acceleratie en had een extreem, gespierd uiterlijk. In kampioenschappen als ETCC en DRM, en tijdens races als de Spa 24 Hours, op de Nürburgring en in Zandvoort, leverde dat vaak bloedstollend spannende duels op.
Coureurs en Amerikaanse successen
De CSL werd bestuurd door grootheden als Hans-Joachim Stuck, Chris Amon, Toine Hezemans, Jacky Ickx, Brian Redman en Sam Posey. In de Verenigde Staten maakte de auto naam in de IMSA-serie. De BMW Art Cars uit die tijd, beschilderd door kunstenaars als Alexander Calder, Frank Stella en Roy Lichtenstein, gebruikten vaak de CSL als basis en zijn inmiddels wereldberoemd.
Historische betekenis en waarde vandaag
De BMW 3.0 CSL maakte BMW Motorsport groot, zette aerodynamica centraal in touring cars en inspireerde latere Group 5-monsters. Veel liefhebbers noemen hem “de mooiste touring car ooit gebouwd”. Originele race-CSL’s zijn vandaag extreem waardevol en halen vaak bedragen van één tot drie miljoen euro of meer, afhankelijk van hun racehistorie. Ook de straatversies zijn zeer gewild, vooral de Batmobile-uitvoeringen, originele lichtgewicht-auto’s en “matching numbers”-exemplaren.
De combinatie van elegant design, brute raceprestaties, innovatieve aerodynamica en de zingende zes-in-lijn maakt de BMW 3.0 CSL nog steeds tot één van de grootste legendes uit de toerwagenhistorie. Wie zich verder verdiept in deze auto, ontdekt automatisch het grotere verhaal van zijn strijd tegen de Ford Capri’s in de jaren zeventig.